Экокожа

Термин «экокожа» сразу вызывает ассоциации с чем-то экологически чистым, безопасным и природным. На самом деле, конечно, материал, который изготавливается из невозобновляемых природных ресурсов и длительно разлагается после утилизации, вряд ли можно отнести к экологически безопасным. Название «экокожа» выбрано, скорее, с целью подчеркнуть, что при производстве этого материала не страдали животные.

Что такое экокожа

Натуральная кожа животных на протяжении тысячелетий использовалась людьми для изготовления одежды, обуви, аксессуаров, а позднее — еще и мебели и других предметов. Но натуральная кожа — материал дорогостоящий, поэтому с появлением синтетических материалов в XX веке начались попытки создать ее синтетическую имитацию.

Сначала были получены такие материалы, как дерматин и кожзам. Позже появились более достоверные имитации кожи — экокожа и пу-кожа.

Экокожа была получена в 1963 году в США и практически одновременно — в Японии.

Она очень быстро завоевала широкую популярность, прежде всего, из-за того что внешне и на ощупь очень похожа на натуральную кожу, но при этом стоит намного дешевле.

Экокожа состоит из двух слоев. Изнаночный слой — текстильная основа, которая обычно изготавливается из хлопка или других натуральных волокон. На эту основу наносится слой полиуретана, который имитирует внешний вид кожи.

Полиуретан — это полимерный конструкционный материал из группы синтетических эластомеров. В промышленности и строительстве полиуретаны широко используются как заменители резины и герметизирующие материалы. Они очень прочные, эластичные, химически инертные, не выделяют токсичных испарений и не вызывают аллергии.

Полиуретаны могут быть очень разными — от совсем мягких и пластичных до очень жестких.

В экокоже слой полиуретана, нанесенный на текстильную основу, имеет микропоры, благодаря чему материал свободно отводит влагу, «дышит». Пластичность полиуретана позволяет придавать поверхности экокожи любой внешний вид.

Обычно производители стараются как можно более достоверно воспроизвести внешний вид поверхности натуральной кожи с ее мелкими складками, заломами и порами. При этом полиуретан позволяет окрашивание в любые оттенки, включая яркие «кислотные», металлизированные, перламутровые и другие. Можно также окрасить экокожу неравномерно, чтобы добиться полного сходства с натуральными материалами.

Достоинства и недостатки экокожи

Экокожу очень любят дизайнеры одежды, да и потребители с удовольствием приобретают предметы гардероба и аксессуары из этого материала.

Экокожа сочетает умеренную стоимость с большим количеством достоинств:

• широким выбором текстур и расцветок;
• пластичностью;
• мягкостью;
• достоверным сходством с натуральной кожей;
• эластичностью;
• неприхотливостью в эксплуатации;
• гипоаллергенностью;
• воздухопроницаемостью.

В отличие от дерматина, экокожа сохраняет мягкость даже при низких температурах. Она не впитывает неприятные запахи, например, табачного дыма, на ней не образуются пятна от воды и жиров, она устойчива к воздействию ультрафиолета, ее очень легко чистить.

В отличие от натуральной кожи, экокожа выпускается большими кусками хорошей ширины, благодаря чему с ней удобно работать. Она имеет равномерную окраску, фактуру и толщину.

К недостаткам экокожи можно отнести, разве что, ее синтетическое происхождение, изготовление из невозобновляемых природных ресурсов, длительный период разложения, из-за чего она может загрязнять природу. Впрочем, она может подвергаться вторичной переработке.

Разновидности экокожи

Экокожа выпускается самых разных видов, например, перфорированная, экокожа на микрофибре, которая обладает «дышащими» свойствами, самоклеющаяся, тонкая эластичная стрейч-экокожа.

Для чего применяется экокожа

Поскольку полиуретан может иметь различные степени жесткости, материал на его основе тоже может быть как тонким, мягким и пластичным, так и более толстым и жестким.

В зависимости от толщины и жесткости, экокожа применяется для пошива одежды, обуви, аксессуаров (таких как сумки, ремни, чехлы). Из нее также изготавливают очень практичную мебельную обивку и чехлы для автомобильных кресел.

Как ухаживать за изделиями за экокожи

Экокожа — материал очень неприхотливый. Не мнется, не впитывает грязь и жиры, не промокает.

Чтобы почистить изделие из экокожи, достаточно протереть его мягкой губкой, смоченной в мыльном растворе, а затем в чистой воде и вытереть насухо.

Сложные пятна можно удалить 50-процентным раствором этилового или нашатырного спирта либо отдать вещь в химчистку.

Для чистки экокожи нельзя применять абразивные средства и средства с хлором. Также ее обычно не утюжат, но если потребовалось это сделать, можно осторожно проутюжить ее с изнаночной стороны слегка теплым утюгом.

Как отличить экокожу от натуральной кожи

Внешне и тактильно экокожа очень похожа на натуральную кожу. Основное отличие — это изнанка, которая у экокожи текстильная. Если нет возможности увидеть изнанку, можно ориентироваться на места сгибов: на экокоже они светлеют, в отличие от натуральной кожи, у которой цвет на сгибах не меняется.

Экокожа — комфортная, практичная и недорогая замена натуральной кожи.